Een ‘angstdingetje’. Van het technisch-wetenschappelijke soort: PFAS. Er valt veel over te zeggen, maar ik geef vooral context. Laat ik eerst een fabeltje van het allerslechtste soort uit de weg ruimen: gehalogeneerde koolwaterstoffen zijn niet ‘alleen synthetisch van aard’. Ze komen overal voor en de meesten zijn van natuurlijke oorsprong. Gehalogeneerde koolwaterstoffen? Moleculen waarin fluor (F), chloor (Cl), broom (Br) en/of jood (I; jodium) aanwezig zijn. De vier zogenaamde halogenen, te vinden in group 17:...

We waren gebleven bij angst. Angst voor wetenschap en technologie. Beiden zijn de drijvende krachten achter de groeiende industriële activiteiten die veel welvaart voor steeds meer mensen hebben gebracht en brengers van nieuwe dreigingen die onze toekomst en die van de planeet in gevaar kunnen brengen. Voordat ik in de veelbesproken dreigingen van wetenschap en technologie duik (althans een hele kleine selectie daarvan), is het eerst van belang de angst zelf proberen te begrijpen....

We gaan verder. Abram’s en Lot’s wegen scheiden. Mensen en vee hebben ruimte nodig en die is er te weinig voor beide families. Schaarste, daar begon het conflict mee. Oplossing: het is eenvoudiger om meer te verkrijgen als er meer te verdelen is of meer ruimte voorhanden is (voor Abram’s en Lot’s veestapels). Dit gaat natuurlijk verder dan deze twee rijke mensen die we bij naam kennen; beide heren hadden zorg te dragen voor een omvangrijke groep naasten die allemaal afhankelijk zijn van hun landbouwhuisdieren voor vlees, melk, wol, en zo verder....

Zorgen en angsten. Oude en nieuwe dreigingen. Veranderingen en stilstand. Er valt veel te zeggen over de tijd waarin we leven. We waren gebleven bij de zorgen voor morgen die ook de nodige angstgevoelens lijken op te roepen. Meer dan drie decennia geleden had de bekende Duitse socioloog Ulrich Beck het daar al over. Na de brand in reactor no. 4 van de de kerncentrale in Tsjernobyl, [schreef hij het volgende]( “Beck, U....

Bezig met een nieuw boek over voorzorg, angst, cultuur en (on)geloof. Laat ik eens een begin maken met dit verhaal in een serie blogs over dit onderwerp. De actualiteit vraagt er om, lijkt mij. Wij hebben tal van zaken om ons zorgen over te maken. Een zorgenlijstje van de 21ste-eeuwse burger is moeiteloos samen te stellen: Heb ik genoeg geld tot het eind van de maand?; Kan ik een woning bemachtigen?...

Wrapping up a review of a Dutch book which, on the one hand, is likeable (albeit pretentious) yet on the other hand deeply flawed. The fact that the book is both makes it, for lack of a better word, deceptive, but perhaps not in an intentional way. It is intentional in its attempt to change our worldview on human nature that is acquiescent to the cheery utopian project Bregman envisions. It’s a lot better than seeing human nature as wretched, sinful (why not!...

Een gesprek. In een Nederlandse krant op 25 oktober jl. Over boeren en stikstof -eigenlijk stikstofverbindingen zoals ammoniak- met de baas van het RIVM Hans Brug. En hij was, naar eigen zeggen, nerveus: “Ik sta niet iedere dag voor een gezelschap van duizenden mensen die niet per se zijn gekomen om mij te feliciteren.“Het waren boze boeren en geen collega’s die de beste man kwamen fêteren. Een betere opening van een interview met een lid van de bestuurlijke/wetenschappelijke elite kun je niet voorstellen....