Precaution

Deze tijd brengt veel zaken aan het licht die meestal verborgen blijven, of zijn geen onderwerpen van gesprek omdat we het er liever niet over willen hebben. In de vorige blogpost neem ik het streven naar waarheid, objectiviteit en recht, zoals Jacques Monod ons voorhoudt, onder de loep. Ik constateer dat deze drie nobele zaken uiteindelijk geen plaats kunnen hebben in een wereld die slechts in dienst zou staan van het zo lang mogelijk gezond in leven blijven en het produceren van nageslacht om ons DNA veilig te stellen....

Dat rare manifest dat ik in de vorige blogpost heb gefileerd heeft mij verder aan het denken gezet. Dat heeft onder andere te maken met wat Saul Bellow vlijmscherp in zijn roman Herzog beschrijft (nadruk toegevoegd): “… the chief ambiguity that afflicts intellectuals … is that civilized individuals hate and resent the civilization that makes their lives possible. What they love is an imaginary human situation invented by their own genius and which they believe is the only true and the only human reality....

Afijn. De verleiding van sommige academici om ‘het moment te pakken’ is blijkbaar te groot. De virologen, intensivisten, immunologen en dergelijke staan nu in de spotlights van media en politiek en dat is blijkbaar jaloersmakend. Voilà: daar verschijnt een manifest ondertekend door maar lieft 170 academici: We kunnen Nederland radicaal duurzamer en eerlijker maken: vijf voorstellen voor Nederland na Corona. Oh ja, de werkgroep voetafdruk Nederland heeft ook de virtuele handtekening gezet....

And now for an English version. There is something that bothers me: the science of medicinal research (in times of crisis). In the Netherlands there was much ado about the increasing scarcity of lysis buffer, being an important solution used for the PCRs used for SARS-CoV-2 testing. My first response to this was: ask a couple of chemists to make the stuff. There are plenty of recipes for this solution on the internet....

Met stijgende verbazing kijk ik naar het ‘medisch geweld’ dat over ons heen rolt in deze corona-maanden. Ja, ik ben buitengewoon blij met de inzet in ziekenhuizen en klinieken. Over de adviserende kwaliteiten van de medisch-academische stand hebben we het al gehad. Het is iets anders dat mijn verbazing wekt. Dat begon met het gedoe over de veel besproken dalende voorraad van de Roche lysisbuffer voor de PCR’s (Polymerase Chain Reaction) die in Nederland worden gebruikt voor het testen van de aanwezigheid van het coronavirus bij personen....

Twee termen die een grote invloed hebben op elkaar. En niet op een goede manier. Laten we eens kijken, te beginnen met definities. Domein-experts zijn personen die op hun onderzoeksgebied -bijvoorbeeld virologie, immunologie, epidemiologie- als expert worden gezien. Ze hebben er voor gestudeerd, zullen we maar zeggen. Minimax? Wat is dat? Heel eenvoudig: het is een beslisregel om mogelijk verlies in een scenario van het ongunstigste soort (aka worst-case scenario) te minimaliseren....

Afijn. Een interview. Met uw geachte/geminachte schrijver (doorhalen wat niet van toepassing is). Op Youtube. Kijk en huiver. Of niet.